{"id":60,"date":"2016-12-02T19:15:00","date_gmt":"2016-12-02T18:15:00","guid":{"rendered":"https:\/\/tuttofavole.com\/?p=60"},"modified":"2016-12-02T19:15:00","modified_gmt":"2016-12-02T18:15:00","slug":"il-compagno-di-viaggio","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/tuttofavole.com\/?p=60","title":{"rendered":"Il compagno di viaggio"},"content":{"rendered":"
\n
\n<\/a><\/div>\n

Il povero Giovanni era molto triste perch\u00e9 suo padre era gravemente
\nmalato e presto sarebbe morto. Non c’era nessun altro nella stanza oltre
\n a loro due, la lampada sul tavolo si stava spegnendo, e eragi\u00e0 sera
\ntardi.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abSei stato un bravo figlio, Giovanni!\u00bb disse il vecchio \u00abil
\nSignore ti sar\u00e0 d’aiuto in questo mondo!\u00bb e lo guard\u00f2 con uno sguardo
\ndolce e serio, poi respir\u00f2 profondamente e mor\u00ec; era come se dormisse.
\nGiovanni pianse, ora non aveva pi\u00f9 nessuno al mondo, n\u00e9 padre n\u00e9 madre,
\nn\u00e9 sorelle n\u00e9 fratelli. Povero Giovanni!<\/span><\/span>
\n
\n Rimase inginocchiato accanto al letto e baci\u00f2 la mano del
\npadre morto, pianse molte lacrime, ma alla fine gli si chiusero gli
\nocchi e lui si addorment\u00f2 con la testa sulla dura asse del letto.<\/span><\/span>
\n
\n Fece uno strano sogno: vide che il sole e la luna si
\ninchinavano davanti a lui, vide suo padre ancora vivo e sano e lo sent\u00ec
\nridere, come faceva sempre quando era divertito. Una graziosa fanciulla,
\n con una corona d’oro posata sui bei capelli, tese la mano verso
\nGiovanni, e suo padre esclam\u00f2: \u00abVedi la sposa per te? \u00c8 la pi\u00f9 bella del
\n mondo\u00bb. Poi si svegli\u00f2 e tutta quella meraviglia era svanita, suo padre
\n giaceva gelido e senza vita nel letto e non c’era nessun altro; povero
\nGiovanni!<\/span><\/span>
\n
\n La settimana dopo il morto venne seppellito; Giovanni
\ncamminava proprio dietro la bara, ormai non poteva pi\u00f9 vedere il buon
\npadre che gli aveva voluto cos\u00ec bene; sent\u00ec che gettavano la terra sulla
\n bara, ne vide un ultimo angolo, ma alla successiva palata di terra
\nanche questo spar\u00ec. Era tanto addolorato che gli sembrava che il cuore
\ngli scoppiasse. Tutt’intorno cantavano un salmo, risuonava cos\u00ec dolce
\nche a Giovanni vennero le lacrime agli occhi; pianse e questo gli fece
\nbene. Il sole brillava tra i verdi alberi e pareva volesse dire: “Non
\ndevi essere cos\u00ec addolorato, Giovanni! Vedi com’\u00e8 bello il cielo! Tuo
\npadre \u00e8 ormai lass\u00f9 e prega il buon Dio che tutto ti vada bene!”<\/span><\/span>
\n
\n “Voglio restare sempre buono!” disse Giovanni “cos\u00ec anch’io
\nandr\u00f2 da mio padre e sar\u00e0 una gioia quando ci rivedremo di nuovo. Quante
\n cose avr\u00f2 da raccontargli, e lui mi mostrer\u00e0 tante cose, mi insegner\u00e0
\ntutte le bellezze del cielo, come mi aveva insegnato sulla terra. Oh!
\nsar\u00e0 proprio una gioia!.”<\/span><\/span>
\n
\n Giovanni immagin\u00f2 tutto con tanta chiarezza che si ritrov\u00f2 a
\n sorridere, mentre le lacrime gli scorrevano ancora lungo le guance. Gli
\n uccellini stavano appollaiati sui castagni e cinguettavano, erano
\ncontenti anche se erano a un funerale; sapevano che il defunto era ormai
\n su nel cielo, aveva le ali, ali molto pi\u00f9 belle e robuste delle loro, e
\n era felice, perch\u00e9 era stato buono sulla terra. Per questo erano
\ncontenti. Giovanni li vide volar via dai verdi rami lontano verso il
\nmondo e venne anche a lui voglia di volar via con loro. Prima per\u00f2
\ntagli\u00f2 una grande croce di legno da mettere sulla tomba di suo padre e,
\nquando alla sera la port\u00f2 al cimitero, la tomba era stata ricoperta di
\nsabbia e di fiori. Erano stati certo degli estranei che avevano voluto
\nbene a suo padre, ormai morto.<\/span><\/span>
\n
\n La mattina dopo, molto presto, Giovanni prepar\u00f2 le sue poche
\n cose e nascose nella cintura tutta la sua eredit\u00e0, cinquanta talleri e
\npoche monete d’argento; con quelli voleva andare per il mondo.<\/span><\/span>
\n
\n Ma prima and\u00f2 al cimitero, alla tomba di suo padre, recit\u00f2
\nil Padre Nostro e disse: \u00abAddio, caro padre! Voglio essere sempre buono,
\n cos\u00ec tu potrai pregare il buon Dio affinch\u00e9 tutto mi vada bene!\u00bb.<\/span><\/span>
\n
\n Nei campi che Giovanni attraversava c’erano bei fiori
\nfreschi, illuminati dal sole, che si piegavano al vento come per dire:
\n“Benvenuto nel verde! Non \u00e8 bello qui?.” Ma Giovanni si volt\u00f2 ancora una
\n volta per vedere la vecchia chiesa dove da piccolo era stato
\nbattezzato, dove ogni domenica era andato col padre e aveva cantato i
\nsalmi. Vide cos\u00ec, proprio in cima al campanile, in una fessura, il
\nfolletto della chiesa, col suo cappellino rosso a punta: lo teneva
\nsollevato per ripararsi dal sole. Giovanni gli fece un cenno di saluto e
\n il folletto agit\u00f2 il cappellino rosso, pos\u00f2 una mano sul cuore e gli
\nmand\u00f2 con le dita tanti baci, per mostrargli quanta fortuna gli augurava
\n e perch\u00e9 facesse un buon viaggio.<\/span><\/span>
\n
\n Giovanni pens\u00f2 a quante meraviglie avrebbe ora visto nel
\ngrande e splendido mondo, e se ne and\u00f2 lontano, lontano dove non era mai
\n stato prima; non conosceva le citt\u00e0 che attraversava, e neppure le
\npersone che incontrava; era circondato da estranei.<\/span><\/span>
\n
\n La prima notte dorm\u00ec su un mucchio di fieno, non aveva altro
\n giaciglio. Ma gli and\u00f2 bene ugualmente, anzi pens\u00f2 che il re non ne
\naveva certo uno migliore. Il campo, col ruscello, il mucchio di fieno e
\nil cielo azzurro, era proprio una bella stanza da letto. L’erbetta verde
\n con i fiorellini rossi e bianchi faceva da tappeto, i cespugli di
\nsambuco e le siepi di rose selvatiche erano i mazzi di fiori, e come
\ncatino d’acqua c’era il ruscello intero con la sua acqua fresca e
\ntrasparente, dove le canne si piegavano dicendo buon giorno e buona
\nsera. La luna fungeva da grande lampada, appesa in alto al soffitto blu,
\n e non appiccava fuoco alle tendine. Giovanni poteva dormire tranquillo e
\n cos\u00ec infatti fece, si svegli\u00f2 quando il sole si lev\u00f2 in cielo e tutti
\ngli uccellini si misero a cantare: “Buon giorno! Buon giorno! Non sei
\nancora alzato?.”<\/span><\/span>
\n
\n Le campane col loro rintocco invitavano la gente in chiesa,
\nera domenica. Tutti andarono a sentire il pastore e Giovanni li segu\u00ec,
\ncant\u00f2 il salmo e ascolt\u00f2 la parola di Dio. Gli sembr\u00f2 di essere nella
\nsua chiesa, dove era stato battezzato e dove aveva cantato i salmi con
\nsuo padre.<\/span><\/span>
\n
\n Nel cimitero c’erano molte tombe e su alcune l’erba cresceva
\n alta. Allora Giovanni pens\u00f2 alla tomba di suo padre, che sarebbe
\ndiventata come quelle, poich\u00e9 lui non poteva pi\u00f9 ripulirla dalle erbacce
\n n\u00e9 curarla. Cos\u00ec si mise a strappare l’erba, rialz\u00f2 le croci di legno
\nche erano cadute e rimise a posto le corone che il vento aveva spostato
\ndalle tombe, e intanto pensava che forse qualcuno avrebbe fatto lo
\nstesso alla tomba di suo padre, ora che non poteva farlo lui.<\/span><\/span>
\n
\n All’ingresso del cimitero c’era un vecchio mendicante, che
\nsi reggeva con una stampella: Giovanni gli diede le monete d’argento che
\n aveva con s\u00e9 e se ne ripart\u00ec felice per il vasto mondo.<\/span><\/span>
\n
\n Verso sera venne un tempo spaventoso, Giovanni si affrett\u00f2
\nperch\u00e9 voleva trovare un rifugio, ma in un attimo fu buio pesto; infine
\nraggiunse una chiesetta che si trovava tutta sola in cima a un’altura,
\nla porta era socchiusa e cos\u00ec egli si infil\u00f2 dentro: ci sarebbe rimasto
\nfinch\u00e9 il brutto tempo fosse passato.<\/span><\/span>
\n
\n “Mi metter\u00f2 qui in un angolo” pens\u00f2 “sono proprio stanco e
\nho bisogno di riposarmi.” Sedette, giunse le mani e recit\u00f2 la preghiera
\ndella sera, e prima ancora di accorgersene, stava gi\u00e0 dormendo e
\nsognava, mentre fuori lampeggiava e tuonava.<\/span><\/span>
\n
\n Quando si risvegli\u00f2 era ancora notte, ma il brutto tempo era
\n passato, ora la luna lo illuminava attraverso la finestra. In mezzo
\nalla chiesa c’era una bara aperta, con dentro un morto, che non era
\nstato ancora seppellito. Giovanni non era affatto spaventato, perch\u00e9
\naveva la coscienza tranquilla; sapeva che i morti non fanno del male;
\nsono i vivi, i cattivi, che fanno del male. E proprio due persone, vive e
\n cattive, si trovavano vicine al morto e volevano fare del male, lo
\nvolevano togliere dalla bara e gettare fuori dalla chiesa; povero morto!<\/span><\/span>
\n
\n \u00abPerch\u00e9 volete farlo?\u00bb chiese Giovanni. \u00ab\u00c8 male! Lasciatelo in pace nel nome di Ges\u00f9!\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n \u00abOh! Quante storie!\u00bb risposero i due malvagi. \u00abCi ha
\nimbrogliato! Ci doveva dei soldi, e non pot\u00e8 pagarli e adesso per di pi\u00f9
\n \u00e8 morto, cos\u00ec non avremo pi\u00f9 neppure un soldo. Per questo ci vogliamo
\nvendicare, e lui giacer\u00e0 come un cane fuori dalla chiesa!\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n \u00abHo solo 50 talleri\u00bb disse Giovanni \u00ab\u00e8 tutta la mia eredit\u00e0,
\n ma ve li dar\u00f2 volentieri se mi prometterete sinceramente che lascerete
\nin pace quel povero morto. Io ce la far\u00f2 anche senza quei soldi, ho un
\nfisico forte e sano e il Signore mi aiuter\u00e0.\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n \u00abVa bene\u00bb risposero i malvagi \u00abse proprio vuoi pagare il suo
\n debito, non gli faremo niente, puoi stare certo\u00bb e presero i soldi che
\nGiovanni offriva, ridendo sguaiatamente della sua bont\u00e0, poi se ne
\nandarono. Giovanni ricompose il cadavere nella bara, gli giunse le mani,
\n disse addio e si avvi\u00f2 felice nel grande bosco.<\/span><\/span>
\n
\n Tutt’intorno, dove la luna splendeva tra gli alberi, vide i
\ngraziosi elfi giocare e divertirsi in libert\u00e0; non si sentivano
\ndisturbati perch\u00e9 sapevano che lui era una persona senza colpe, solo le
\npersone cattive non riescono a vedere gli elfi. Alcuni non erano pi\u00f9
\nalti di un dito e avevano i lunghi capelli biondi raccolti con dei
\npettini dorati; a due a due si dondolavano sulle grosse gocce di rugiada
\n che si trovavano sulle foglie e tra l’erba alta. A volte la goccia
\nscendeva gi\u00f9, cos\u00ec anche loro cadevano tra i lunghi fili d’erba, e le
\naltre creaturine ridevano facendo un gran chiasso. Com’era divertente!
\nCantavano e Giovanni conosceva molto bene tutte quelle belle canzoni,
\nche aveva imparato da bambino. Grossi ragni variopinti con una corona
\nd’argento in testa tessevano da un cespuglio all’altro i lunghi ponti
\npensili e palazzi che, quando cadeva la rugiada, brillavano al chiaro di
\n luna come fossero di vetro. Tutto questo durava finch\u00e9 non sorgeva il
\nsole. Allora i piccoli elfi rientravano nei boccioli dei fiori e il
\nvento portava via i loro ponti e i loro castelli, che si agitavano
\nall’aria come grosse ragnatele.<\/span><\/span>
\n
\n Giovanni era uscito dal bosco quando una possente voce grid\u00f2: \u00abSalve, compagno! Dove sei diretto?\u00bb.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abPer il mondo!\u00bb rispose Giovanni. \u00abNon ho pi\u00f9 n\u00e9 padre, n\u00e9 madre, sono un povero ragazzo, ma il Signore mi aiuter\u00e0.\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n \u00abAnch’io sto andando per il mondo\u00bb esclam\u00f2 lo straniero. \u00abPotremmo proseguire insieme.\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n \u00abCerto\u00bb rispose Giovanni, e cos\u00ec si unirono. Dopo breve
\ntempo erano gi\u00e0 molto affiatati, perch\u00e9 erano entrambi due brave
\npersone. Ma Giovanni not\u00f2 che lo straniero era molto pi\u00f9 intelligente di
\n lui, aveva gi\u00e0 viaggiato per quasi tutto il mondo e sapeva raccontare
\ndi tutte le cose esistenti.<\/span><\/span>
\n
\n Il sole era gi\u00e0 alto quando sedettero sotto un grosso albero
\n per fare colazione; in quel mentre giunse una vecchia. Era proprio
\nvecchia e camminava tutta curva, si appoggiava a una stampella e portava
\n sulla schiena un fascio di legna da bruciare, che aveva raccolto nel
\nbosco. Il grembiule era sollevato e Giovanni vide che sotto c’erano tre
\ngrosse verghe di salice e felce intrecciate. Quando ormai era
\nvicinissima a loro, le scivol\u00f2 un piede; cadde gridando forte, perch\u00e9 si
\n era rotta la gamba, quella povera vecchia.<\/span><\/span>
\n
\n Giovanni disse subito che dovevano portarla a casa, ma lo
\nstraniero apr\u00ec il suo fagotto, tir\u00f2 fuori un barattolo e spieg\u00f2 che
\naveva un unguento che le avrebbe subito guarito la gamba, cos\u00ec sarebbe
\npotuta andare a casa da sola, proprio come se non se la fosse mai rotta.
\n Ma pretendeva che lei gli desse le tre verghe che aveva sotto il
\ngrembiule.<\/span><\/span>
\n
\n \u00ab\u00c8 un buon prezzo!\u00bb comment\u00f2 la vecchia e fece un cenno
\nstrano con la testa. Non era contenta di separarsi dalle sue verghe, ma
\nnon era certo piacevole starsene con una gamba rotta. Cos\u00ec gli diede le
\nverghe e non appena l’unguento venne spalmato sulla gamba, la vecchia si
\n rialz\u00f2 e pot\u00e8 camminare meglio di prima. L’unguento aveva questo
\npotere, ma non era certo qualcosa che si potesse trovare in farmacia!<\/span><\/span>
\n
\n \u00abCosa vuoi fartene delle verghe?\u00bb chiese Giovanni al suo compagno di viaggio.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abSono tre bei manici di scopa, e mi piacciono: sono un tipo strano, io.\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n Poi proseguirono un altro tratto.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abChe tempo si prepara!\u00bb disse Giovanni indicando proprio
\ndavanti a loro. \u00abCi sono nuvole terribilmente cariche di pioggia.\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n \u00abNo!\u00bb spieg\u00f2 il compagno di viaggio. \u00abNon sono nuvole, sono
\nmontagne. Belle e alte montagne, su cui si sta sopra le nuvole,
\nnell’aria fresca. \u00c8 proprio splendido, credimi. Domani saremo certamente
\n l\u00e0.\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n Non era per\u00f2 vicino come sembrava; ci volle tutto un giorno
\ndi cammino prima che arrivassero alle montagne. L\u00e0 i boschi scuri
\ncrescevano proprio verso il cielo, e le pietre erano grosse come
\nvillaggi interi. Sarebbe certo stata una bella fatica arrivare fino in
\ncima: Giovanni e il compagno di viaggio si fermarono in una locanda per
\nriposarsi e raccogliere le forze per la camminata dell’indomani.<\/span><\/span>
\n
\n Nel salone della locanda c’erano molte persone perch\u00e9 un
\nuomo faceva il teatro delle marionette. Aveva gi\u00e0 preparato il teatro e
\nla gente s’era seduta intorno per vedere lo spettacolo; davanti a tutti
\nsedeva un vecchio e grosso macellaio, che si era assicurato il posto
\nmigliore. Il suo grosso mastino – oh! che aspetto feroce! – gli stava
\nseduto accanto e faceva tanto d’occhi, come tutti gli altri.<\/span><\/span>
\n
\n Lo spettacolo cominci\u00f2; era una bella storia, con un re e
\nuna regina che sedevano su un trono bellissimo, con la corona d’oro in
\ntesta e lunghi strascichi ai vestiti, dato che se lo potevano
\npermettere. Le pi\u00f9 belle marionette di legno, con occhi di vetro e
\ngrandi baffi, stavano alle diverse porte che aprivano e chiudevano per
\nfar entrare aria fresca nella stanza. Era proprio una bella commedia, e
\nnon era affatto triste; ma quando la regina si alz\u00f2 e avanz\u00f2 sul
\npavimento, il grosso mastino, Dio solo sa che cosa pensava, dato che non
\n era tenuto dal macellaio fece un balzo proprio nel teatrino, prese la
\nregina per la vita sottile e “cric! crac!”: fu proprio terribile!<\/span><\/span>
\n
\n Il povero burattinaio si spavent\u00f2 molto e si rattrist\u00f2 per
\nla regina, che era la sua marionetta preferita; e ora quel brutto
\nmastino le aveva staccato la testa con un morso! Quando la gente se ne
\nfu andata, lo straniero che era arrivato con Giovanni disse che
\nl’avrebbe riaggiustata. Prese il suo barattolo e unse la marionetta
\ncoll’unguento che aveva aiutato la vecchietta con la gamba rotta. Non
\nappena la marionetta fu spalmata, torn\u00f2 sana e tutta intera, e in pi\u00f9 si
\n poteva muovere da sola, senza che si dovessero tirare i fili: era come
\nuna persona viva, se solo avesse saputo parlare! Il proprietario del
\nteatro si rallegr\u00f2 moltissimo di non doverla pi\u00f9 guidare, ora che sapeva
\n danzare da sola. Nessuno degli altri era in grado di farlo.<\/span><\/span>
\n
\n A notte inoltrata, quando tutti nella locanda erano andati a
\n letto, ci fu uno che sospir\u00f2 cos\u00ec profondamente e cos\u00ec a lungo che
\ntutti si alzarono per vedere chi fosse. Il burattinaio si diresse verso
\nil teatrino, perch\u00e9 era l\u00ec che qualcuno sospirava. Tutte le marionette
\ndi legno giacevano una sull’altra, anche il re e il suo seguito; erano
\nloro che sospiravano disperati, con i grandi occhi di vetro spalancati.
\nVolevano anch’essi venire unti un pochino come la regina, affinch\u00e9 anche
\n loro potessero muoversi da soli. La regina era inginocchiata e sollev\u00f2
\nla sua bella corona d’oro, pregando: \u00abPrendila, ma ungi il mio sposo e
\nla mia corte!\u00bb; il povero burattinaio e tutte le altre marionette non
\npoterono fare a meno di piangere, perch\u00e9 soffrivano veramente. Il
\nburattinaio promise subito al compagno di viaggio che gli avrebbe
\nconsegnato tutto l’incasso dello spettacolo della sera dopo, se avesse
\nunto quattro o cinque delle marionette pi\u00f9 belle. Il compagno di viaggio
\n replic\u00f2 che non voleva altro che la grossa spada che lui aveva al
\nfianco; ottenutala, unse sei marionette che subito si misero a danzare
\ncos\u00ec bene che tutte le ragazze, quelle vere, vedendole, si misero a
\nballare anche loro. Ballarono il cocchiere e la cuoca, ballarono il
\ncameriere e la cameriera, tutti gli stranieri e anche le molle del
\ncamino e le palette, ma queste caddero al primo salto. Fu proprio una
\nnotte allegra!<\/span><\/span>
\n
\n Il mattino dopo Giovanni e il suo compagno di viaggio
\nsalutarono gli altri e si incamminarono verso le alte montagne
\nattraverso grandi boschi di abeti. Giunsero cos\u00ec in alto che i campanili
\n che stavano in basso, sotto di loro, sembravano piccole bacche rosse,
\nin mezzo a tutto quel verde, e potevano vedere lontano, per miglia e
\nmiglia di distanza, dove non erano mai stati! Tante bellezze di questo
\nmondo meraviglioso Giovanni non le aveva mai viste in una volta sola, il
\n sole scaldava l’aria fresca e si sentivano i cacciatori soffiare i
\ncorni tra le montagne. Tutto era cos\u00ec bello e benedetto che gli vennero
\nle lacrime agli occhi per la gioia e non pot\u00e8 trattenersi
\ndall’esclamare: \u00abOh, buon Signore! Vorrei poterti baciare, perch\u00e9 sei
\ncos\u00ec buono con noi tutti e ci hai donato tutta questa meraviglia che c’\u00e8
\n nel mondo!\u00bb.<\/span><\/span>
\n
\n Anche il compagno ammirava, con le mani giunte, il paesaggio
\n al di l\u00e0 del bosco e delle citt\u00e0, nel caldo sole. In quel momento,
\nsopra di loro, si sent\u00ec un suono straordinariamente dolce, guardarono
\nverso l’alto: un grande cigno bianco volava nell’aria, era splendido e
\ncantava come mai avevano sentito cantare nessun uccello, ma divenne
\nsempre pi\u00f9 debole, pieg\u00f2 il capo e cadde lentamente ai loro piedi. L\u00ec
\ngiacque morto, quel meraviglioso uccello.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abDue ali cos\u00ec belle!\u00bb esclam\u00f2 il compagno di viaggio. \u00abAli
\ncos\u00ec grandi e bianche come quelle di questo uccello valgono molto, le
\nvoglio portare con me. Vedi che \u00e8 stato un bene aver preso la spada\u00bb e
\ncon un colpo solo tagli\u00f2 via le due ali del cigno morto e le conserv\u00f2.<\/span><\/span>
\n
\n Camminarono poi per molte altre miglia, oltre le montagne, e
\n alla fine videro davanti a loro una grande citt\u00e0, con pi\u00f9 di cento
\ntorri che brillavano come argento alla luce del sole. In mezzo alla
\ncitt\u00e0 si innalzava uno splendido castello di marmo, ricoperto di oro
\nrosso; l\u00ec abitava il re.<\/span><\/span>
\n
\n Giovanni e il compagno non vollero entrare subito in citt\u00e0,
\nsi fermarono in una locanda un poco fuori, per rimettersi dal viaggio,
\npreferendo apparire in ordine quando fossero andati per le strade.
\nL’oste raccont\u00f2 che il re era proprio una brava persona e non aveva mai
\nfatto del male a nessuno. Sua figlia invece, Dio ci protegga! era
\nproprio una pessima principessa. Era pi\u00f9 che bella, nessuna era graziosa
\n e affascinante come lei, ma a cosa serviva? era proprio cattiva, una
\nstrega malvagia, e era colpa sua se molti ottimi principi avevano perso
\nla vita. Aveva permesso a tutti gli uomini di chiederle la mano;
\nchiunque lo poteva, principe o straccione, era lo stesso. Doveva solo
\nindovinare tre cose che lei gli chiedeva; se avesse indovinato,
\nl’avrebbe sposata e sarebbe diventato re di tutto il paese, alla morte
\ndel re suo padre, ma se non riusciva a indovinare le tre cose, sarebbe
\nstato impiccato o decapitato; tanto era cattiva la bella principessa!
\nSuo padre, il vecchio re, ne era molto addolorato, ma non poteva
\nimpedirle di essere cos\u00ec malvagia, perch\u00e9 una volta aveva dichiarato che
\n non avrebbe mai voluto avere a che fare con i suoi pretendenti: doveva
\npensarci lei stessa e fare quello che voleva. Nessun principe che aveva
\ntentato di indovinare c’era riuscito, e quindi erano stati tutti
\nimpiccati o decapitati. Erano sempre stati avvertiti in tempo, e
\navrebbero potuto evitare di presentarsi. Il vecchio re era cos\u00ec
\naddolorato per tutte quelle morti e quei drammi che ogni anno per un
\ngiorno intero restava in ginocchio con tutti i suoi soldati a pregare
\naffinch\u00e9 la principessa diventasse buona, ma lei non lo voleva affatto.
\nLe vecchie abituate a bere l’acquavite la coloravano di nero, prima di
\nberla, per sembrare anche loro in lutto. Di pi\u00f9 non potevano fare.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abChe principessa malvagia!\u00bb disse Giovanni. \u00abDovrebbe
\nprendersi qualche vergata, le farebbe bene. Se fossi il vecchio re,
\nallora gliel’insegnerei io!\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n In quello stesso momento si sent\u00ec la folla gridare: Urr\u00e0! La
\n principessa passava di l\u00ec e era cos\u00ec bella che tutti dimenticarono
\nquanto fosse cattiva, perci\u00f2 gridavano: Urr\u00e0! Dodici graziose damigelle,
\n vestite di seta bianca e con un tulipano giallo in mano, le cavalcavano
\n al fianco montando cavalli neri come il carbone. La principessa invece
\naveva un cavallo bianco come il gesso, ornato di rubini e diamanti; il
\nsuo vestito era d’oro zecchino e la frusta che teneva in mano sembrava
\nfatta coi raggi del sole. La corona d’oro era come fatta da stelline del
\n cielo e il mantello era cucito con pi\u00f9 di mille splendide ali di
\nfarfalla, ma nonostante tutto, lei era molto pi\u00f9 bella dei suoi vestiti.<\/span><\/span>
\n
\n Quando Giovanni la vide, divenne tutto rosso in volto, come
\nse colasse sangue, e non pot\u00e8 dire una sola parola. La principessa
\nsembrava proprio quella graziosa fanciulla con la corona d’oro che lui
\naveva sognato la notte in cui il padre era morto. Gli parve cos\u00ec bella
\nche non pot\u00e8 evitare di volerle bene. Non poteva essere vero, pensava,
\nche fosse una strega malvagia che faceva impiccare o decapitare chi non
\nera in grado di risolvere i suoi indovinelli.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abCiascuno pu\u00f2 chiederle la mano, anche il pi\u00f9 straccione; voglio andare al castello, non posso farne ameno!\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n Tutti dissero che non avrebbe dovuto farlo, che gli sarebbe
\nsuccesso come a tutti gli altri. Il compagno di viaggio stesso gli
\nconsigli\u00f2 di rinunciarvi, ma Giovanni era sicuro che sarebbe andata
\nbene; spazzol\u00f2 le scarpe e il vestito, si lav\u00f2 il viso e le mani, si
\npettin\u00f2 i bei capelli biondi e s’incammin\u00f2 da solo per la citt\u00e0 verso il
\n castello.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abAvanti\u00bb disse il vecchio re quando Giovanni buss\u00f2 alla
\nporta. Giovanni apr\u00ec e il vecchio re, in vestaglia e con le pantofole
\nricamate, gli and\u00f2 incontro. Aveva la corona d’oro sul capo, lo scettro
\nin una mano e il globo imperiale nell’altra. \u00abAspetta un momento!\u00bb
\ndisse, e mise il globo sotto l’altro braccio per poter dare la mano a
\nGiovanni. Ma non appena ebbe saputo che era un pretendente, cominci\u00f2 a
\npiangere cos\u00ec forte che sia lo scettro che il globo gli caddero sul
\npavimento, e lui dovette asciugarsi gli occhi nella vestaglia. Povero
\nvecchio re!<\/span><\/span>
\n
\n \u00abLascia perdere!\u00bb esclam\u00f2 \u00abfinirai male, come tutti gli
\naltri! Vieni a vedere!\u00bb e port\u00f2 Giovanni nel giardino della principessa.
\n Che orrore! A ogni albero pendevano tre, quattro figli di re che
\navevano chiesto la mano della principessa ma che non avevano saputo
\nrisolvere gli indovinelli. Ogni volta che si alzava il vento, gli
\nscheletri si agitavano e gli uccellini si spaventavano talmente che non
\nosavano pi\u00f9 tornare nel giardino. Tutti i fiori avevano come sostegni
\nossa umane e nei vasi sghignazzavano i teschi. Era proprio un giardino
\nper una principessa!<\/span><\/span>
\n
\n \u00abVedi!\u00bb disse il vecchio re \u00abti succeder\u00e0 come a tutti gli
\naltri; rinuncia, \u00e8 meglio! Mi faresti molto infelice, perch\u00e9 io soffro
\ntanto per queste cose!\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n Giovanni baci\u00f2 la mano al buon vecchio re e disse che
\nsarebbe certo andato tutto bene, poich\u00e9 lui amava tanto la bella
\nprincipessa.<\/span><\/span>
\n
\n In quel mentre la principessa, con tutte le sue damigelle,
\nentrava cavalcando nel cortile del castello, cos\u00ec andarono a salutarla.
\nEra molto graziosa e quando diede la mano a Giovanni, lui la am\u00f2 ancora
\npi\u00f9 di prima: non poteva essere una strega malvagia, come tutti dicevano
\n di lei. Andarono nel salone dove i paggetti offrirono marmellata e
\npanpepato, ma il vecchio re era cos\u00ec afflitto che non pot\u00e8 assolutamente
\n mangiare nulla: il panpepato poi era troppo duro per lui.<\/span><\/span>
\n
\n Decisero che Giovanni sarebbe tornato al castello il mattino
\n dopo, allora i giudici e tutto il consiglio si sarebbero riuniti per
\nsentire come se la sarebbe cavata con gli indovinelli. Se ci fosse
\nriuscito, sarebbe venuto altre due volte; ma non c’era mai stato nessuno
\n che aveva indovinato la prima volta e cos\u00ec avevano tutti perso la vita.<\/span><\/span>
\n
\n Giovanni non era affatto preoccupato di come gli sarebbe
\nandata, era cos\u00ec contento, pensava solo alla bella principessa e era
\ncerto che il buon Dio lo avrebbe aiutato, anche se non sapeva che cosa
\navrebbe dovuto fare e neppure voleva pensarci. Ball\u00f2 per la strada
\nmaestra tornando alla locanda dove lo aspettava il compagno di viaggio.<\/span><\/span>
\n
\n Giovanni non finiva mai di raccontare quanto la principessa
\nera stata gentile con lui, e quant’era bella; aspettava con ansia il
\ngiorno dopo, perch\u00e9 sarebbe andato al castello a tentare la sorte con
\nl’enigma.<\/span><\/span>
\n
\n Il compagno scroll\u00f2 il capo con molta tristezza. \u00abTi voglio
\nbene\u00bb disse \u00abavremmo potuto stare ancora tanto tempo insieme, e invece
\ndevo gi\u00e0 perderti. Povero caro Giovanni! Vorrei piangere, ma non voglio
\nrovinare la tua gioia l’ultima sera in cui, probabilmente, saremo
\ninsieme. Dobbiamo stare allegri, il pi\u00f9 possibile. Domani, quando te ne
\nsarai andato potr\u00f2 finalmente piangere.\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n Tutti gli abitanti della citt\u00e0 vennero subito a sapere che
\nera giunto un nuovo pretendente per la principessa, e ci fu per questo
\ngrande afflizione. Il teatro venne chiuso, le venditrici di dolci
\nlegarono nastri neri ai loro porcellini di zucchero, il re e i preti si
\ninginocchiarono in chiesa; c’era tanta disperazione perch\u00e9 a Giovanni
\nnon poteva certo andar meglio che a tutti gli altri pretendenti.<\/span><\/span>
\n
\n A tarda sera il compagno di viaggio prepar\u00f2 un buon punch e
\ndisse a Giovanni che dovevano divertirsi e brindare alla principessa. Ma
\n non appena Giovanni ne ebbe bevuti due bicchieri, gli venne un tale
\nsonno che non riusc\u00ec a tenere gli occhi aperti; cos\u00ec si addorment\u00f2. Il
\ncompagno di viaggio lo sollev\u00f2 dolcemente dalla sedia e lo port\u00f2 a
\nletto, quando poi fu buio, prese le due grandi ali che aveva staccato
\ndal cigno e se le fiss\u00f2 alle spalle, infil\u00f2 in tasca la pi\u00f9 grossa delle
\n verghe che aveva ricevuto dalla vecchia, apr\u00ec la finestra e vol\u00f2 in
\ncitt\u00e0, fino al castello. L\u00ec si ferm\u00f2 in un angolo proprio sotto la
\nfinestra che portava nella camera da letto della principessa.<\/span><\/span>
\n
\n In tutta la citt\u00e0 c’era una quiete straordinaria; la campana
\n batt\u00e9 le undici e tre quarti e la finestra si apr\u00ec. La principessa
\nvol\u00f2, avvolta in un gran mantello bianco e con grandi ali nere sulla
\ncitt\u00e0, verso un’alta montagna; il compagno di viaggio si rese invisibile
\n cos\u00ec che lei non lo potesse vedere, e la segu\u00ec in volo, colpendola con
\nla verga, finch\u00e9 non usc\u00ec sangue dove lui picchiava. Oh! che volo fu
\nquello: il vento soffiava nel suo mantello e lo gonfiava da ogni parte,
\ncome fosse stato una grande vela, e la luna brillava attraverso le
\npieghe.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abCome grandina! come grandina!\u00bb esclamava la principessa a
\nogni colpo di verga; le stava proprio bene! Finalmente arriv\u00f2 alla
\nmontagna e buss\u00f2. Sembrava che tuonasse quando la montagna si apr\u00ec; la
\nprincipessa entr\u00f2 e il compagno di viaggio la segu\u00ec, dato che nessuno
\npoteva vederlo poich\u00e9 era invisibile. Passarono attraverso un lungo e
\nampio corridoio dove le pareti brillavano in modo molto strano: erano
\nricoperte da migliaia di ragni lucenti che correvano su e gi\u00f9, facendo
\nluce come il fuoco. Entrarono poi in un grande salone fatto di oro e di
\nargento, con fiori rossi e blu, grossi come girasoli, che brillavano
\nalle pareti. Ma nessuno poteva cogliere quel fiori, perch\u00e9 i gambi erano
\n in realt\u00e0 ripugnanti serpenti velenosi e i fiori erano il fuoco che
\nusciva dalle loro bocche. Il soffitto era ricoperto di lucciole
\nsplendenti e di pipistrelli azzurri che battevano le ali sottili. Che
\nstrana visione! In mezzo al salone c’era un trono, sorretto da quattro
\ncarcasse di cavallo i cui finimenti erano formati da ragni color rosso
\nfuoco; il trono era di vetro bianco latte e i cuscini per sedersi erano
\ntopolini neri che si mordevano la coda a vicenda. Sopra c’era una
\ntettoia di ragnatele rosa, ornata con bei moscerini verdi che brillavano
\n come pietre preziose. Sul trono sedeva un vecchio Troll, con la corona
\nsull’orribile testa e uno scettro in mano. Baci\u00f2 la fronte della
\nprincipessa e la fece sedere accanto a lui su quel trono prezioso; in
\nquel momento cominci\u00f2 la musica.<\/span><\/span>
\n
\n Enormi cavallette nere suonavano lo scacciapensieri e il
\ngufo, non avendo un tamburo, si batteva la pancia. Era proprio uno
\nstrano concerto. Folletti neri ballavano nel salone, tenendo un fuoco
\nfatuo nel berretto. Nessuno pot\u00e8 scorgere il compagno di viaggio, che si
\n era messo dietro il trono e da l\u00ec poteva vedere e sentire ogni cosa.<\/span><\/span>
\n
\n I cortigiani che entrarono in quel momento erano proprio
\nbelli e distinti, ma chi era in grado di guardar bene scopriva com’erano
\n fatti. Non erano altro che manici di scopa, con un cavolo in testa; il
\nTroll li aveva stregati dando loro la vita e ricoprendoli di abiti
\nricamati. Tanto non cambiava niente, erano usati solo per le feste.<\/span><\/span>
\n
\n Quando ebbero ballato un po’, la principessa raccont\u00f2 al
\nTroll che era arrivato un nuovo pretendente e gli chiese a che cosa
\navrebbe dovuto pensare l’indomani, quando lo avesse ricevuto al
\ncastello.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abAscolta!\u00bb disse il Troll. \u00abAdesso te lo dico! Devi
\nscegliere qualcosa di molto semplice, cos\u00ec non indovina di certo. Pensa a
\n una tua scarpa: non indoviner\u00e0! Poi fagli tagliare la testa, ma non
\ndimenticare, quando domani notte tornerai a trovarmi, di portarmi i suoi
\n occhi, cos\u00ec me li mangio!\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n La principessa si inchin\u00f2 profondamente e disse che non
\navrebbe dimenticato gli occhi. Il Troll riapr\u00ec la montagna e lei se ne
\nvol\u00f2 di nuovo a casa, ma il compagno di viaggio la segu\u00ec e la colp\u00ec con
\nuna tale forza con la verga, che lei sospir\u00f2 profondamente per quella
\nviolenta grandinata e si affrett\u00f2 pi\u00f9 che pot\u00e8 a raggiungere la finestra
\n della sua camera; allora il compagno di viaggio torn\u00f2 alla locanda dove
\n Giovanni ancora dormiva, si tolse le ali e si mise a letto: era stanco e
\n aveva ragione di esserlo.<\/span><\/span>
\n
\n Giovanni si svegli\u00f2 presto il mattino dopo, anche il
\ncompagno si alz\u00f2 e raccont\u00f2 di aver fatto quella notte un sogno strano
\ncon la principessa e la sua scarpa; poi lo preg\u00f2 di chiedere alla
\nprincipessa se per caso non aveva pensato alla sua scarpa. Era
\nnaturalmente quello che aveva sentito dal Troll nella montagna, ma non
\nvoleva raccontarlo a Giovanni, cos\u00ec gli disse solo di chiederle se aveva
\n pensato alla sua scarpa.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abPer quanto mi riguarda, posso chiederle qualunque cosa\u00bb
\ndisse Giovanni \u00abforse \u00e8 vero quello che hai sognato, e io credo proprio
\nche il Signore mi aiuter\u00e0! Ma adesso ti dico addio: se sbaglier\u00f2 a
\nindovinare, non mi rivedrai mai pi\u00f9.\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n Si baciarono e Giovanni and\u00f2 in citt\u00e0, fino al castello.
\nTutta la sala era piena di gente, i giudici erano seduti in poltrona con
\n cuscini di piuma dietro la testa: avevano tante cose a cui pensare! Il
\nvecchio re si stava asciugando gli occhi con un fazzoletto bianco. Entr\u00f2
\n la principessa, era molto pi\u00f9 bella del giorno prima e salut\u00f2 con
\naffetto tutti quanti; a Giovanni invece diede la mano e disse: \u00abCiao!\u00bb.<\/span><\/span>
\n
\n Ora Giovanni doveva indovinare quello a cui lei aveva
\npensato. Lei lo guardava con molto affetto, ma non appena lo sent\u00ec
\npronunciare quella sola parola “Scarpa” impallid\u00ec in volto e si mise a
\ntremare per tutto il corpo; ma nessuno poteva aiutarla, perch\u00e9 lui aveva
\n indovinato!<\/span><\/span>
\n
\n Accidenti, come fu contento il vecchio re! Fece una capriola
\n come non aveva mai fatto e tutti batterono le mani sia a lui che a
\nGiovanni, che aveva superato il primo indovinello.<\/span><\/span>
\n
\n Anche il compagno di viaggio fu contento quando venne a
\nsapere che era andata cos\u00ec bene, ma Giovanni giunse le mani e ringrazi\u00f2
\nil buon Dio che certamente lo avrebbe aiutato anche le altre due volte.
\nIl giorno dopo doveva indovinare di nuovo.<\/span><\/span>
\n
\n La sera and\u00f2 come quella precedente. Quando Giovanni si
\naddorment\u00f2 il compagno vol\u00f2 dietro la principessa fino alla montagna e
\nla picchi\u00f2 ancora pi\u00f9 forte del giorno prima: aveva preso due verghe.
\nNessuno lo vide, ma lui sent\u00ec ogni cosa. La principessa doveva pensare
\nal suo guanto, e lui lo raccont\u00f2 a Giovanni come se fosse stato un
\nsogno; Giovanni indovin\u00f2 di nuovo e ci fu grande allegria al castello.
\nTutta la corte fece le capriole, come il re aveva fatto la prima volta,
\nma la principessa giaceva sul divano e non volle dire una sola parola.
\nTutto dipendeva dal fatto che Giovanni indovinasse la terza prova. Se ci
\n fosse riuscito, avrebbe sposato la bella principessa e ereditato il
\nregno alla morte del vecchio re; se avesse sbagliato avrebbe perso la
\nvita e il Troll avrebbe mangiato i suoi occhi azzurri.<\/span><\/span>
\n
\n La sera Giovanni and\u00f2 a dormire presto, recit\u00f2 la preghiera
\ndella sera e dorm\u00ec abbastanza tranquillo; il compagno di viaggio invece
\nsi fiss\u00f2 le ali alla schiena, leg\u00f2 la spada al fianco e prese con s\u00e9 le
\ntre verghe, poi vol\u00f2 al castello.<\/span><\/span>
\n
\n Era una notte veramente buia, c’era una tempesta che
\nstaccava le tegole dai tetti, e gli alberi del giardino da cui pendevano
\n gli scheletri ondeggiavano come canne al vento; lampeggiava
\ncontinuamente e i tuoni si susseguirono senza sosta tutta la notte. Si
\napr\u00ec la finestra e la principessa vol\u00f2 fuori, era pallida come la morte,
\n ma rideva per il brutto tempo; pensava addirittura che non fosse
\nabbastanza cattivo; il suo bianco mantello svolazzava nell’aria come una
\n vela, ma il compagno la colp\u00ec cos\u00ec forte con le tre verghe, che il
\nsangue gocciol\u00f2 sul terreno e lei non riusc\u00ec quasi a proseguire il volo.
\n Finalmente giunse alla montagna.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abGrandina e c’\u00e8 tempesta!\u00bb disse \u00abnon sono mai stata fuori con un tempo simile!\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n \u00ab\u00c8 vero, il troppo pu\u00f2 far male!\u00bb comment\u00f2 il Troll. Lei gli
\n raccont\u00f2 che Giovanni aveva indovinato anche la seconda volta, e che se
\n l’avesse fatto anche il mattino dopo avrebbe vinto, e lei non sarebbe
\npi\u00f9 potuta venire alla montagna, non avrebbe pi\u00f9 potuto compiere i
\nsortilegi, e per tutto questo era molto triste.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abNon deve indovinare!\u00bb disse il Troll. \u00abTrover\u00f2 io qualcosa a
\n cui non ha mai pensato! A meno che non sia un mago pi\u00f9 potente di me.
\nMa adesso stiamo allegri!\u00bb Prese per mano la principessa e si mise a
\nballare con tutti i folletti e i fuochi fatui che erano nel salone. I
\nragni rossi cominciarono a saltare su e gi\u00f9 dalla parete e sembr\u00f2 che i
\nfiori di fuoco facessero scintille. Il gufo batt\u00e9 il tamburo, i grilli
\nfischiarono e le cavallette nere soffiarono nei loro scacciapensieri.
\nEra proprio un ballo allegro!<\/span><\/span>
\n
\n Quando ebbero ballato abbastanza, la principessa dovette
\ntornare a casa, altrimenti al castello si sarebbero accorti della sua
\nassenza. Il Troll disse che l’avrebbe accompagnata, cos\u00ec sarebbero stati
\n insieme pi\u00f9 a lungo.<\/span><\/span>
\n
\n Volarono nel brutto tempo e il compagno consum\u00f2 le tre
\nverghe sulle loro schiene; mai il Troll aveva provato una tale
\ngrandinata! Giunti al castello, egli salut\u00f2 la principessa e le
\nsussurr\u00f2: \u00abPensa alla mia testa!\u00bb, ma il compagno sent\u00ec ugualmente e non
\n appena la principessa fu entrata di nuovo nella sua stanza, quando il
\nTroll stava girandosi per andarsene, lo afferr\u00f2 per la lunga barba nera e
\n gli tagli\u00f2 via l’orribile testa con la spada: il Troll non ebbe neppure
\n il tempo di vederlo. Poi gett\u00f2 il corpo ai pesci del lago e sciacqu\u00f2
\nnell’acqua la testa che avvolse nel suo fazzoletto di seta. La port\u00f2 con
\n s\u00e9 alla locanda e se ne and\u00f2 a dormire.<\/span><\/span>
\n
\n Il mattino dopo diede a Giovanni quel fazzoletto, ma gli
\nraccomand\u00f2 di non aprirlo prima che la principessa avesse chiesto a che
\ncosa aveva pensato.<\/span><\/span>
\n
\n C’erano tantissime persone nel grande salone del castello e
\nstavano una sull’altra, come ravanelli legati a mazzi; il consiglio
\naveva preso posto sulle sedie con quei morbidi cuscini e il vecchio re
\nindossava abiti nuovi, e aveva la corona d’oro e lo scettro lucidati.
\nStava proprio bene! La principessa invece era pallidissima e indossava
\nun abito nero, come se fosse stata a un funerale.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abA che cosa ho pensato?\u00bb chiese a Giovanni, che subito apr\u00ec
\nil fazzoletto e si spavent\u00f2 enormemente nel vedere quella orribile testa
\n del Troll. Tutti quanti rabbrividirono, perch\u00e9 era ripugnante a
\nvedersi, ma la principessa impietr\u00ec e non riusc\u00ec a dire una sola parola;
\n alla fine, si alz\u00f2 e diede la mano a Giovanni, perch\u00e9 aveva indovinato.
\n Non guard\u00f2 nessuno, e sospir\u00f2 profondamente: \u00abTu sei il mio signore!
\nStasera celebreremo il matrimonio\u00bb.<\/span><\/span>
\n
\n \u00abQuesto mi piace!\u00bb esclam\u00f2 il vecchio re. \u00abCos\u00ec deve
\nessere.\u00bb Tutti gridarono: Urr\u00e0, la banda militare suon\u00f2 per le strade,
\nle campane suonarono e le venditrici di dolci tolsero i nastri neri ai
\nmaialini di zucchero: ora bisognava stare allegri! Tre grossi buoi
\narrostiti e ripieni di anatre e polli vennero portati in piazza, e
\nognuno pot\u00e8 prendersene un pezzo; nelle fontane cominci\u00f2 a scorrere il
\nvino pi\u00f9 buono; e se si comprava una ciambellina da un soldo si
\nricevevano in dono sei grossi panini con l’uva sultanina.<\/span><\/span>
\n
\n Di sera la citt\u00e0 venne tutta illuminata, i soldati spararono
\n coi cannoni e i ragazzi i loro petardi, si mangi\u00f2 e si bevve, si brind\u00f2
\n e si ball\u00f2 al castello, tutti i distinti cavalieri e le graziose
\ndamigelle ballarono insieme; fin da molto lontano si poteva sentir
\ncantare:<\/span><\/span>
\n
\n Qui ci sono molte graziose fanciulle,
\n che vogliono ballare,
\n seguono il suono del tamburello
\n bella fanciulla girati un po’,
\n balla e batti il tempo
\n finch\u00e9 i tacchi perderai.<\/span><\/span>
\n
\n Ma la principessa era ancora una strega e non voleva affatto
\n bene a Giovanni. Il compagno di viaggio lo sapeva e quindi diede al suo
\n amico tre piume delle ali del cigno e una bottiglietta contenente
\nalcune gocce. Gli disse che doveva preparare vicino al letto nuziale una
\n grossa vasca piena d’acqua; quando la principessa voleva andare a
\nletto, doveva darle una spinta e farla cadere nell’acqua, poi doveva
\nimmergerla tre volte dopo aver gettato nell’acqua le tre piume e le
\ngocce. In questo modo si sarebbe liberata dall’incantesimo e gli avrebbe
\n voluto molto bene.<\/span><\/span>
\n
\n Giovanni fece tutto quello che il suo compagno gli aveva
\nconsigliato. La principessa grid\u00f2 forte quando venne immersa nell’acqua e
\n gli sfugg\u00ec dalle mani nelle sembianze di un grande cigno nero con gli
\nocchi lucenti. Quando poi usc\u00ec dall’acqua per la seconda volta era
\ndiventata un cigno bianco con un unico anello nero intorno al collo.<\/span><\/span>
\n
\n Giovanni preg\u00f2 devotamente il Signore e gett\u00f2 per la terza
\nvolta nell’acqua il cigno che in quel momento si tramut\u00f2 in una
\nsplendida principessa. Era ancora pi\u00f9 bella di prima e lo ringrazi\u00f2 con
\nle lacrime perch\u00e9 era stata liberata dall’incantesimo.<\/span><\/span>
\n
\n Il mattino dopo arriv\u00f2 il vecchio re con tutta la sua corte e
\n ci furono congratulazioni per quasi tutta la giornata. Per ultimo
\ngiunse il compagno di viaggio di Giovanni, col bastone in mano e il
\nfagotto sulle spalle. Giovanni lo baci\u00f2 pi\u00f9 volte e gli chiese di non
\npartire, di rimanere con lui, dato che a lui doveva tutta la sua
\nfelicit\u00e0. Ma il compagno scosse il capo e gli disse con dolcezza e
\naffetto: \u00abNo, il tempo a mia disposizione \u00e8 finito Ho semplicemente
\npagato il mio debito. Ricordi il morto a cui quegli uomini malvagi
\nvolevano fare del male? Tu desti loro tutto quel che possedevi affinch\u00e9
\negli potesse riposare in pace nella sua tomba. Quel morto sono io.\u00bb<\/span><\/span>
\n
\n In quello stesso momento era sparito!<\/span><\/span>
\n
\n I festeggiamenti per il matrimonio durarono un mese intero.
\nGiovanni e la principessa si vollero molto bene e il vecchio re visse
\nmolti giorni felici lasciando che i suoi nipotini gli saltassero sulle
\nginocchia e giocassero col suo scettro; Giovanni divent\u00f2 re di tutto il
\npaese.<\/span><\/span><\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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